 Gorges de l'Ardèche
De onstuimige Ardèche heeft een diep ingebed erosiedal met nauwe bergengten uitgesneden. De Gorges de l’Ardèche, met hun nu eens kolkende blauwe stroomversnellingen dan weer rustige waterspiegel in smaragdgroen en azuurblauw, zijn sinds 2001 een nationaal beschermd natuurpark. Ze beslaan 200.000 ha of zowat het hele zuidwestelijke deel van het departement. Samen met de Gorges du Verdon en de Gorges du Tarn is dit een van de grootste canyons van Zuid-Frankrijk. De soms vredige, soms kolkende Ardèche slingert zich door het hoge kalkplateau langs het woeste natuurschoon over 32 km tussen Vallon-Pont d’Arc en Saint-Martin-d’Ardèche. Je kan de adembenemend mooie Gorges verkennen per motor, maar ook te voet. Informeer je wel naar de waterstand bij de waadplaatsen voor je je hier aan waagt!
De Route van de Gorges
Deze toeristische weg op de linkeroever biedt een 32 km lang uitzicht op de Gorges. De weg volgt de rivier op gemiddeld 200 m hoogte. Een grandioos spektakel! Vanaf de aangelegde uitkijkpunten kan je het prachtige schouwspel van de zich voortslingerende Ardèche volgen, met name ter hoogte van de Haute Corniche.
Via min of meer toegankelijke paadjes kan je afdalen tot de rivier om even af te koelen. Bovendien vind je langs deze weg talloze verbluffende grotten die openstaan voor het publiek.
De Grotte de la Madeleine is een van de meest verbazingwekkende grotten van de Ardèche. Ze werd uitgehold door een ondergrondse stroom en werd ontdekt in 1887. Je kan afdalen tot 65 meter diepte waar je de kleurrijke druipsteen-formaties, stenen watervallen en grillig gevormde draperieën kan bewonderen tijdens een klank-en lichtspel. In het maison de la Réserve naturelle des Gorges de l’Ardèche, waar je een magisch uitzicht hebt over de Gorges, ontdek je alles over de bescherming van de kloofdalen, de geologie, prehistorie, lokale fauna en flora. De educatieve tentoonstelling is eenvoudig en interessant dankzij de interactieve spelletjes. Aan de ingang van de grot bevindt zich de Belvédère de la Cathédrale, van waaruit je een schitterend uitzicht hebt op het kloofdal en op een rots met stenen spitsen waar je zelfs met heel weinig verbeelding een gigantische kathedraal in ziet.
 Musée de la Lavande de Saint-Remèze
Dit kleine, maar goed opgezette museum over de lavendel is een echte aanrader. Een video van 15 min vertelt je alles over de geschiedenis van deze geurige plant door de eeuwen heen, vanaf de Egyptenaren tot nu.
In de hangar kan je met eigen ogen het distillatieproces volgen en krijg je deskundige uitleg. In de botanische tuin kom je dan weer alles te weten over de verschillende soorten lavendel (er zijn er wel 50!). Aan het paarse golvende lavendelveld van 2ha heb je de mogelijkheid te picknicken.
 Zijdemuseum "Ma Magnanerie"
In het mooie dorpje Lagorce ligt het museum van de zijdecultuur. Tijdens de levendige rondleiding door de oude zijderupsenkwekerij krijg je een overzicht van de verschillende etappes van de zijdeteelt.
Je ontdekt er heel wat verbazende wetenswaardigheden over de ontwikkeling van zijderupsen van eitje tot zijdevlinder (Bombyx mori). Aan de hand van foto's, schema's, documenten en voorwerpen wordt de geschiedenis van de traditionele zijdeteelt in de Ardèche geschetst.
 Aven d'Orgnac
De Aven d’Orgnac is een van de belangrijkste karstpijpen van Europa.
Je daalt tot 135m onder de grond in een uniek netwerk van stenen zalen die met elkaar verbonden zijn via trappen. De eerste zaal is heel indrukwekkend, met een gat in het plafond dat een onwezenlijk blauwachtig daglicht doorlaat. Verder ontdek je hier ondergrondse meren, draperieën, bizarre kalksteenvormingen , ‘orgelpijpen’, fijne druipsteenformaties …
De grootste stalagmiet van Frankrijk (24m hoog, 15m doorsnede)is een publieks-trekker van formaat. Het bezoek wordt afgesloten in het ‘Grand Théâtre’ met een klank- en lichtspel. De lichteffecten en het koorgezang op de achtergrond geven de bezoeker een prachtige indruk van de peilloze diepte van de grootste zaal van Orgnac. Wie over een goede conditie beschikt kan ook deelnemen aan de Odyssée souterraine’, een 8 uur lang speleologisch avontuur in het niet-aangelegde gedeelte van de 3 ha grote magische onderwereld.
Pont d'Arc
Op zo’n twee kilometer van Vallon-Pont d’Arc ligt de monumentale stenen boog over de Ardèche-rivier. De gigantische Pont d’Arc, die 33 meter hoog en 59 meter breed is, is op natuurlijke wijze uitgesleten uit de zachte kalksteen door de kracht van de rivier, die vroeger om de rots heen liep. Een klein paadje leidt naar de voet van de brug en naar een mooi uitzichtpunt. Voor de echte durvers zijn er plateaus op ongeveer 5 en 25 meter hoogte, waarvandaan je in het water kan springen. Daarnaast is de Pont d’Arc ook de toeganspoort tot de betoverende wereld van de Gorges en het indrukwekkende natuurpark ‘Parc naturel régional des Monts’.
De Cèzevallei
De Cèze-vallei biedt door zijn afwisselend reliëf en vele tussendoorweggetjes een grote verscheidenheid aan natuurgebieden.
Vanaf de Mont Bouquet tot aan de Mont Lozère via het charmante dal van Argensol, kunt u overal, in iedere richting het kreupelbos vol Provençaalse geuren en de koele staatsbossen doorkruisen.
Voor degenen die van wildere sporten houden,
zijn er de rotswanden van de Gorges van de Cèze, afgronden en avennen,
en de Concluses en de Aiguillères bergen die fantastische avonturengebieden vormen.
Maar de rivie de Cèze verbergt ook onverwachte schatten en zo komt u onderweg misschien wel een paar goudzoekers tegen.... Geniet van rustige wandelingen door een steeds veranderende rivier; luister, kijk en bewonder het fascinerende schouwspel van een ongeschonden natuur...
En duik naar hartelust in de Cèze !
|
